共和党激起了对非公民投票的恐惧。俄亥俄州的案例表明，言论与现实大相径庭

阿克伦，俄亥俄州（美联社）——在11月总统大选之前，俄亥俄州国务卿和司法部长宣布对潜在的选民欺诈进行调查，其中包括涉嫌投票的人，即使他们不是美国公民。

与此同时，有警告称可能会有数千人参加投票。

“投票权是神圣的，”共和党人、司法部长戴夫·约斯特（Dave Yost）当时在一份声明中说。“如果你不是美国公民，投票是非法的——不管你认为你是否被允许投票。你会被追究责任的。”

最终，他们的努力只带来了少数案件。在国务卿弗兰克·拉罗斯（Frank LaRose）提交给司法部长的621起涉及选民欺诈的刑事案件中，检察官已经确保了对9人的起诉，因为他们在过去10年里以非公民身份投票，其中一人后来被发现已经死亡。这个总数只是俄亥俄州800万注册选民和数千万张选票的一小部分。

结果和一些现在面临指控的人的故事说明了——无论是在俄亥俄州还是在整个美国——关于非公民投票的言论与现实之间的差距：当它确实发生时，它就会被抓住并起诉，并且是一个协调计划的一部分。

过去两周，美联社参加了俄亥俄州三名被告的现场和虚拟法庭听证会。每一起案件都涉及与社区有长期联系的人，他们单独行动，往往错误地认为他们有资格投票。他们现在面临重罪指控，并可能被驱逐出境。

其中包括来自阿克伦的32岁精密钣金工人尼古拉斯·方丹（Nicholas Fontaine）。去年10月，他被指控非法投票，这是一项四级重罪。

方丹是加拿大出生的永久居民，两岁时随母亲和妹妹移居美国。他因涉嫌在2016年和2018年的选举中投票而面临可能的监禁和驱逐出境。

他回忆说，当他还是一名大学生时，有人在街上找他登记投票。

方丹在接受采访时说：“我想，在我十几岁的时候，我想，‘好吧，我必须报名参军，我应该能够投票。’”

像方丹这样的永久居民只是几类移民中的一种，他们必须为可能的军事征兵登记，但不能合法投票。

方丹说，他在2016年收到了当地选举委员会寄来的一张明信片，通知他自己的投票地点。他毫无异议地投了票。他甚至在收到选票前出示了身份证。

“没有问题。我去投票，把我的选民资料交上去，就是这样。”“没有人会说，‘嘿，这里有个问题，’或者‘这里有个问题。’这是你的选票。”

方丹说，一名国土安全部官员在2018年或2019年到他的家中拜访，提醒他在2016年和2018年的投票是非法的，并警告他不要再投票。从那以后，他再也没有。这就是为什么今年秋天对他的起诉令人震惊的原因之一。

他说，他从未收到被起诉的通知，并错过了12月初的法庭听证会，直到一名美联社记者在预定的听证会结束后敲门告诉他，他才被告知指控。

方丹说，他在一个家庭中长大，他的美国继父教会了他投票的价值。他说，他绝不会故意进行非法投票。

他说：“我不知道任何人，甚至像我谈论过投票的美国人一样，会因为任何原因考虑非法投票。”“你为什么要这么做？这说不通啊。他们会发现的，很明显，他们会发现的。一票变成了两票。即使这样，你也能得到100个吗？美国有多少选民？”

波蒂奇县（Portage County）选举主任费斯·里昂（Faith Lyon）说，方丹被指控所在县的当地官员没有办法独立核实他的移民身份。她说，每张选民登记表都有一个复选框，询问一个人是否是美国公民，并解释说，除非是美国公民，否则不能投票。

在俄亥俄州法院审理的另外两起非法投票案件中，被告的律师说，他们没有勾选这一栏，因为他们认为，如果他们确实不符合资格，遗漏这一栏会导致选举委员会不给他们登记。然而，他们无论如何都进行了登记，现在因投票而面临刑事起诉。

在方丹预定听证会的前一天，其中一名被告，40岁的菲奥娜·艾伦在克利夫兰法庭外哭泣，当一名公设辩护人解释她面临的指控时。

她九年前从牙买加搬到了美国。检察官说，在提交选民登记表并收到她的登记后，艾伦在2020年、2022年和2023年投票。她是两个孩子的母亲，其中一个儿子在美国海军服役，她结婚13年的丈夫是一名归化公民，也是一名军人。她拒绝在法院发表评论。艾伦拒不认罪。

另一位78岁的洛琳达·米勒上周因Zoom出现在法官面前。她似乎对面临指控感到震惊。

她的律师说，米勒小时候从加拿大来到美国，隶属于一个土著部落，该部落给她发了证明她是“北美公民”的文件。她被告知，这足以让她登记并投票。律师里德·约德（Reid Yoder）说，她甚至被要求担任陪审员。

他计划在米勒对指控不认罪后对此案进行审判。

“我认为应该全心全意地保护投票的公正性，”约德说。“我认为这项法律的目的是惩罚那些欺骗系统的人。那不是我的客户。要真正欺骗系统，你必须知道你在做什么。我的客户不是那样的。她相信投票的神圣性，这就是她参加投票的原因。她不知道自己做错了什么。”

“共同事业投票与民主项目”的高级主管杰伊·杨说，俄亥俄州的案件只是全国普遍存在的一个例子，即大量没有必要法律文件的人登记投票，然后投票，这种说法根本没有事实依据。

他说，州选民名册会定期清理，以非公民身份非法投票的处罚很严厉：罚款、可能被判入狱和被驱逐出境。

他说，这些移民的作用和他们影响选举的潜力“是我们在这次选举中看到的最持久的虚假叙述”。但他也表示，这是有目的的，让国家分裂，在选举制度中播下不信任的种子。

“如果你的人没有赢，或者你是一个没有赢的候选人，你有一个借口，你可以告诉自己证明这一点，”他说。

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美联社记者加里·菲尔兹（Gary Fields）在华盛顿为本报道做出了贡献。

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